Leonardo Da Vinci merupakan tokoh sejarah yang sangat menginspirasi, baik Raphael, Rembrandt, dan Donatello. Leonardo Da Vinci lahir pada tanggal 15 April 1452 di Florentina, Italia. Sepanjang hidupnya Da Vinci tanpa henti mengamati alam dengan keingintahuan yang tak terbatas, baginya kepekaan visual merupakan suatu cara seseorang dapat memahami sesuatu. Bakat seni Da Vinci muncul ketika usia 15 tahun, ayahnya mendidik Da Vinci dalam hal seni melalui guru-guru seni seperti seniman Andrea dan Verrocchio. Di tahun 1472 Da Vinci diterima ke dalam serikat pekerja pelukis Florentina.
Di tahun 1482 Da Vinci pergi ke Milan untuk berkarya, atmosfir akademis Milan yang ketat menarik perhatiannya. Da Vinci menghabiskan 17 tahun di Milan, dia didaftarkan di dalam daftar rumah tangga kerajaan sebagai pictor et ingeniarius ducalis ("insinyur dan pelukis adipati"). Di Milan dia sangat terpandang, Da Vinci sibuk sebagai pelukis, pemahat, termasuk bidang arsitektur, perbentengan, dan berbagai hal militer, bahkan bertindak sebagai seorang ahli hidrolik dan insinyur mesin. Pada masa ini dia berhasil menciptakan lukisan The Last Supper (1495-1498). Sebagai seniman dan guru Da Vinci mengurus suatu tempat kerja yang luas di Milan, para siswa dan murid-murid melihat kesempatan ini. Diantara para murid Da Vinci pada waktu ini adalah Giovanni Antonio Boltraffio, Ambrogio de Predis, Bernardino de Conti, Francesco, Napoletano, Andrea, Solari, Marco d'Oggiono, dan Salai. Ketika mengajar, beliau mencetuskan "guru bukanlah sumber pengetahuan mutlak, melainkan harus diragukan kebenarannya".
Da Vinci kembali ke Florentina pada tahun 1500, ia ditetapkan sebagai seorang ahli ilmu bangunan dan lebih disibukkan dengan urusan matematika dibanding melukis. Da Vinci kembali meninggalkan Florentina pada musim panas 1502 untuk masuk ke jasa pelayanan Cesare Borgia sebagai " arsitek militer senior dan insinyur umum." Selama aktivitas nya ia membuat sketsa sebagian dari huruf tipografi dan peta kota, menciptakan sebuah dasar yang merupakan cikal-bakal pembuatan peta modern saat ini. Menurut catatan, pada tahun 1503 Da Vinci kembali ke Florentina untuk suatu analisa dimana dia mencoba mengalihkan Sungai Arno di belakang Pisa, sehingga kota tersebut akan dialihkan aksesnya ke laut, ini merupakan awal kemajuan di abad ke-13 dalam bidang perairan. Da Vinci mengembangkan gagasan-gagasan nya dalam deretan studi-studi; menggunakan pemandangan indah di tepi sungai, yang dapat dilihat dari sketsa-sketsa pemandangan, dan menggunakan pengukuran-pengukuran tepat tanah lapang, ia membuat suatu peta di mana terdapat rute saluran. Pada tahun yang sama Da Vinci melukis Mona Lisa (1503-1506).
Periode kedua Florentina merupakan masa pengajaran studi ilmiah yang intensif. Da Vinci melakukan pembedahan-pembedahan di rumah sakit Santa Maria Nuova dan memperluaskan pelajaran anatomi nya ke dalam suatu studi menyeluruh dari fungsi dan struktur organisme manusia. Ia membuat pengamatan sistematis dari penerbangan burung-burung, berdasarkan acuannya sendiri. Setelah selesai mempelajari hidrologi, " alam dan pergerakan air," yang diperluas ke riset pada sifat fisika air, terutama pada hukum arus air, ia membandingkannya dengan pengamatan mengenai udara.
Aktivitas ilmiah Da Vinci terjadi selama periode kedua di Milan. Studi-studi nya mengenai anatomi mencapai suatu dimensi baru di dalam kerja samanya dengan Marcantonio della Torre, seorang ahli anatomi tubuh terkenal dari Pavia. Da Vinci menguraikan suatu rancangan dalam keseluruhan pekerjaan yang akan meliputi tidak hanya eksak, reproduksi-reproduksi tubuh yang terperinci beserta organnya tetapi juga meliputi anatomi komparatif dan keseluruhan bidang ilmu psikologi. Ia merencanakan akan menyelesaikan naskah anatomis nya pada musim dingin 1510 hingga 1511. Selain itu, naskah-naskah nya penuh dengan matematika, geologi , optik, mekanis, dan studi-studi berkenaan dengan tumbuhan. Kemudian penyelidikan-penyelidikan ini menjadi terus meningkat oleh suatu gagasan utama: hukum gerak ini sebagai dasar mekanis menghasilkan semua sifat organik dan inorganik serta memberi mereka bentuk yang ada. Lagipula, ia percaya bahwa semua kekuatan ini berfungsi seturut hukum harmonis.
Da Vinci meghabiskan tiga tahun dari sisa hidup nya bersama muridnya yang setia, Melzi di dalam tempat kediaman kecil dari Cloux (kemudian disebut Clos-Lucé), dekat istana musim panas milik raja Amboise di Loire, Perancis. Ia dengan bangga menyandang gelar peintre dari perdana mentri, architecte et méchanicien du Roi ("pelukis pertama, Arsitek, dan insinyur bagi Raja"). Da Vinci sedikit melukis ketika berada Perancis, menghabiskan kebanyakan dari waktu nya untuk menyusun dan memperbaiki studi-studi ilmiah nya, uraian lukisannya, dan beberapa halaman-halaman uraian anatomi nya. Karya ini disebut sebagai rangkaian Visi-visi Akhir Dunia(Visions of The End of The World), atau Banjir Besar(Deluge)(1514-1515), ia melukis dengan menaklukkan imajinasi tentang aturan alam, sekaligus sikap pesimis yang sedang melanda. Leonardo Da Vinci meninggal di Cloux dan dikuburkan di dalam gereja istana Saint-Florentina. Gereja dibinasakan sepanjang Revolusi Perancis dan dengan sepenuhnya diruntuhkan pada awal abad ke 19; kuburan nya tidak lagi dapat ditemukan. Melzi mewarisi daya ilmiah dan artistik Da Vinci.
Leonardo Da Vinci menunjukkan bagaimana pengamatan visual mengantarkan pengetahuan yang luas, Da Vinci telah menyentuh bidang arsitektur, teknik, mekanik, pahat, lukis, sastra, kedokteran, anatomi, fisika, kimia, biologi, matematika, psikologi, hidrologi, militer, infrastruktur, filsafat, dan desain.
